Hvilke faktorer har betydning for veksten i husholdningenes elektrisitetsforbruk?

Fra politisk hold kommer signaler om at veksten i energiforbruket bør dempes, og at det kan bli aktuelt å øke avgiftene. Spørsmålet er da hvilken effekt slike avgiftsøkninger vil ha på energiforbruket. Med utgangspunkt i data for et utvalg av husholdninger i perioden 1976-93 studerer vi i denne artikkelen hvilke forhold som er av betydning for husholdningenes etterspørsel etter elektrisitet. Husholdningenes elektrisitetsforbruk har økt i gjennomsnitt med om lag 3 prosent pr. år i tyve-års perioden vi har studert. Nær halvparten av denne økningen skyldes at antallet husholdninger har økt. Resten skyldes at gjennomsnittsforbruket pr. husholdning har økt. Resultatene viser at flere faktorer trekker i retning av økt gjennomsnittlig elektrisitetsforbruk pr. husholdning i denne perioden. Blant annet har stadig flere husholdninger tatt i bruk elektriske husholdningsapparater som tørketrommel og oppvaskmaskin, husholdningsinntekten målt i faste kroner har gått opp og boligarealet har økt. Resultatene viser også at en økt elektrisitetsavgift vil gi en relativt stor endring i husholdningenes etterspørsel etter elektrisitet, og at disse endringene vil ramme de fattigste husholdningene tyngst.