Perspektiver

Høykonjunkturen i norsk økonomi forsterket seg gjennom 2006. Det var høy økonomisk vekst, sysselsettingen økte nærmest rekordartet, og arbeidsledigheten falt til et nivå nær bunnpunktet fra konjunkturoppgangen i siste halvdel av 1990-tallet. Inflasjonen, målt med endringen i konsumprisene, holdt seg lav og viste få tegn til økning, når en ser bort fra en forbigående økning i elektrisitetsprisene. Derimot økte prisene på norsk eksport kraftig gjennom fjoråret, og langt mer enn importprisene. Bytteforholdet i forhold til utlandet bedret seg dermed betydelig, og bidro til at disponibel realinntekt for Norge økte med hele 8 prosent i 2006. Den kraftige bedringen i bytteforholdet er antakelig forbigående, og inntektsøkningen i fjor er i så fall midlertidig. Dette er det tatt høyde for i innretningen av den økonomiske politikken ved at store deler av petroleumsinntektene plasseres som finansinvesteringer i utlandet. Gjennom denne mekanismen er norsk økonomi ganske robust overfor de inntektssjokkene vi påføres som følge av vår oljeavhengighet. Kapitalen i Statens pensjonsfond – Utland har vokst til rundt 1800 milliarder kroner. Den kollektive forsikringen som Norges store utenlandsformue representerer, gir oss en velferdsgevinst, selv om den er vanskelig å måle. I tillegg kan vi høste avkastningen i generasjoner framover.